再就是软件层面。
去年11月,Google在开发者论坛提到了Android P对可折叠设备的优化,具体提到了三个特征:屏幕连续性(小屏、大屏之间切换的无缝过渡)、多任务恢复(大屏幕时多任务优化)和多显示屏(不同屏幕转移时保证app体验),而这已经是目前Android系统在折叠屏上走出的最远距离了。
▲图自Android Developers
再往前想,很多人对折叠屏的期待是因为它可以将手机和平板合二为一,折起来是手机,打开后是平板。不过在平板领域,目前唯一可以用「优秀」来形容的系统是iPad上的iOS,Android、Windows、Chrome OS都不足以提供令人信服的体验。
即便有了靠谱的硬件,折叠屏想要突破现有智能手机的边界、成为可以拿在手上的「终极计算设备」,依旧有很长的路要走。
说了这么多,折叠屏手机是不是就不值得期待了?当然不是。
便携和更大的显示面积是移动设备始终的追求,不过手掌和口袋的能够掌控的尺寸是有限的,现在主流的全面屏手机已经到了一个临界值。如何在设备物理尺寸不继续增加的前提下进一步扩大显示面积?折叠屏就提供了一种技术和视觉上都无比美妙的解决方案。
如果说12年前的初代iPhone为我们的数字生活打开了一扇窗户,折叠屏就可以把那扇窗户变成一扇通往更广阔世界的门。随着Galaxy Fold、Mate X等产品的出现,这扇门已经悄悄打开了一个缝,接下里需要的是上游元器件供应商、手机厂商、系统和app开发者一起努力,把这扇门慢慢推开。
这个推开的过程可能会比较漫长,肯定不会在2019年完成,不过就像iPhone也不是在2007年就彻底变革手机行业一样,虽然折叠屏手机一开始不会成为主流,但折叠屏身上已经具备了再一次变革智能手机行业的潜质,而我们也期待着折叠手机取代直板手机的那一天。
5G相比起折叠屏,5G和我们的距离要近不少,毕竟MWC期间多家厂商已经「PPT」发布了多款预计年中上市的5G手机,很多国内外很多运营商已经开始了5G预商用测试,国内三大运营商预计将会在今年10月左右开始首批的5G预商用。
理论上讲,如果你想要第一时间用上了5G,2019年在国内是完全可以实现的。如果你住在欧美部分运营商5G推进速度更快的地区(比如英国EE、美国Verizon覆盖的区域),甚至可能年中就能用上5G网络。
不过对于普通用户来说,2019年很可能并不是5G的「元年」。
目前已经有包括高通、华为、联发科等多家芯片厂商发布了支持5G的通讯基带。不出意外的话,第一批5G手机搭载的将是高通的X50基带。
虽然配合骁龙855芯片,X50可以完成5G的支持。不过根据我们的了解,由于架构和制造工艺相对落后等原因,X50本身的性能表现并没有非常理想,功耗偏高,仅支持NSA组网(5G初期运营商基本都是NSA,之后会逐步向SA转变),更像是一个追求上市速度而不是体验的实验性产品。
高通也深知这一点,在今年的MWC前夕,高通发布了采用7纳米工艺、支持NSA和SA、兼容2G-5G网络的新一代X55基带,这款基带预计将在今年年底开始正式商用。除了X55,华为和联发科也已经发布了自家的多模5G基带巴龙5000和Helio M70,整体规格也要在X50之上。
不过无论是X55、巴龙5000还是M70,它们仍旧是独立于手机SoC之外的外挂基带,功耗、体积、成本上都有着天然的劣势。至于集成5G基带的新一代SoC,高通表示预计将在2020年开始商用。
除了第一批外挂5G基带在体验上的问题,由于方案不够成熟,初期5G手机的研发难度要更大,基本只有排名靠前的几家手机「大厂」才有能力做,制造成本也会明显高于现有的4G手机,因此5G在今年大概率只会出现在少数大品牌的旗舰型号上。
这还不是问题的全部,即便你愿意多花上一两千块钱,在第一时间购入一部支持国内三大运营商5G频段的5G手机,也有很大的概率用不上5G网络。
虽然三大运营商(特别是中国移动)已经过去几年里在5G基站上进行了大量投入,但在今年的5G预商用期间,可以完全覆盖的区域依旧会相对有限。此外,参考3G、4G最初商用时的情况,运营商不可能一开始就开放5G网络,很可能只有极少的一部分「优质客户」可以体验到5G网络。
不过就和折叠屏一样,5G无疑是未来手机的重要趋势,而且前景要更加明朗。
从今年下半年,全球排名靠前的手机厂商都会推出自家的5G手机。到了明年,随着集成5G基带SoC的上市和运营商网络的完善,5G会逐渐成为越来越多手机的标配,就让我们期待5G来的可以更快一些吧。