押宝VR、押宝未来的HTC曾经的智能手机领军企业HTC,在一代又一代被调侃为“三下巴”的产品中,逐渐丧失了在市场中的固有版图。根据HTC最新发布的三季度财报显示,HTC 2018年三季度营业收入为40.4亿新台币,净亏损26亿新台币(约8426万美元)。其中,实现的164亿新台币净利润的主要原因,却只是因为HTC公司将自家的手机代工业务以11亿美元的价格转让给了Google。
另从,手机市场的占有率上看,HTC在2011年曾以21%的市场份额位居全球智能手机厂商第二名,仅次于占据29%市场份额的苹果公司。但到了2013年,HTC在全球的市场占有率已不到2%。在2018年初的市场份额统计中,仅剩0.68%。根据作者在日常生活中的目测来看,能看到HTC手机的几率变得越来越小,即便是在HTC的大本营中国台湾,在街上能看到HTC的手机用户也并非大概率事件。
然而,HTC在2018年中却再三表示,不会放弃手机业务。在将手机代工业务转让给Google时表过态,在本月面对媒体的“已取消2019年上半年的旗舰产品计划”的报道时又表了次态。HTC在社交媒体上回应称:“智慧型手机仍是人类生活不可或缺的一环,同时也坚信下个10年的改变将由自己家的VIVE Reality中的重点科技引领。”在此回应中,最值得玩味的地方在于,HTC尽管是在表态不放弃手机,却抛出了自家的VR理念,并用加以定义的新概念加以诠释。
在今年的MWC大会上,HTC董事长王雪红抛出了Vive Reality的新概念,即VR/AR+5G+AI的结合。首先,VR与AR的结合,已经成为了业界普遍的共识。而5G+VR/AR的组合将提升VR/AR的计算能力,解决目前VR芯片的算力问题,同时减小VR设备的体积,让长时间佩戴VR设备成为可能。王雪红当时表示:“5G将把互联网的传输速度提升到新的高度,未来我们的终端设备将不再需要强大的计算能力,大部分的计算都将通过云端完成。”
显然,这一理念也与目前国内电信运营商开始纷纷布局云VR业务不谋而合,即以云计算为基础,动作捕捉和视频渲染都在云端运行,并将渲染完毕后的游戏画面压缩后通过网络传送给用户。用户端设备不需要任何高端处理器和显卡,只需要基本的视频解压能力。而即将开始走向公众的5G网络,便能很好满足云VR的发展需求。
能否在未来推出VIVE智能手机,显然是HTC在手机业务上的最后大招,但这也要看目前的市场预测是否准确,至少目前来看,VR凭借已经完成市场洗牌的泡沫挤压,再加上5G的春风从明年刮来,以及从英特尔、高通、华为这样的解决方案供应商、中国电信、中国移动这样的电信运营商的纷纷布局,VR已经成为很多人眼中在5G时代的最先受益者,一旦VR彻底兴起,距离HTC亮出“VIVE Phone”底牌的一刻也就不远了。