Sun Microsystems共同创始人兼前任首席执行官斯科特·麦克尼利(Scott McNealy)表示,纳德拉“将微软带入了(当今)更加开放和集成的计算环境中,”Sun Microsystems是微软在20世纪90年代的主要竞争对手之一,也是以及纳德拉踏上工作岗位的第一个雇主。“他赋予微软全新的交际水平。”
当纳德拉于2014年从高通聘请了佩吉·约翰逊(Peggy Johnson)时,更是强化了这一理念。作为业务发展的执行副总裁,约翰逊的工作是加强微软与硅谷的联系,并与其一直被视为竞争对手的Box和Dropbox等公司进行交易。约翰逊说:“萨蒂亚已经正式访问了硅谷,这对于微软首席执行官来说是全新的。他对我说,‘我希望你能够频繁往返于雷德蒙德和硅谷之间。’今天,一些曾经选择亚马逊网络服务的初创公司转投Azure,在最近一个季度其营收增长了93%。
纳德拉还修改了Microsoft的使命宣言。比尔·盖茨(Bill Gates)曾说:“每张办公桌、每个家庭中的每台电脑都运行着微软的软件。”而现在这个口号更具时代感:“赋予地球上每个人和每个团队更多力量”。然后,他开始通过全公司的努力来印证这个口号。回首以往,微软在技术上的每一次大潮来临时都黯然失色。而纳德拉则倾向于那些雄心勃勃的战略领域(如Surface,HoloLens)。当纳德拉第一次看到微软最高机密的HoloLens项目时还是在担任首席执行官之前。微软混合现实负责人亚历克斯·基普曼(Alex Kipman)回忆道,“从‘我不明白’到‘这是计算的未来’,纳德拉的转换时间是我见过的最快的,他一直是一个坚定的支持者。”
当认识到Windows手机再无法赶上iPhone和Android的步伐后,纳德拉抛售了鲍尔默以70亿美元收购来的诺基亚手机业务,失去了超过20,000个工作机会。此外,微软还发布了超过100种iOS应用程序,而不再一味坚持Windows,甚至开始拥抱Windows对手开源Linux。微软加入Linux基金会是一个历史性的时刻,因为鲍尔默曾称Linux为“癌症”。
接下来纳德拉主导了对LinkedIn的收购,这是一笔260亿美元的历史性交易。微软的投资者为此大举欢呼。LinkedIn的5亿专业用户与使用Office 365的8500万人相结合,为微软打造了一个强大的数据库,从中可以获得无限的市场洞察力。可以说这与Facebook的社交网络或Google的搜索引擎一样具有不可估量的价值以及无可比拟的不可复制性。今年1月份,微软收购了一家总部位于蒙特利尔的热门创业公司Maluuba,其开发的技术旨在解析微软的数据。“我们对于微软独有的这种人工智能感到非常兴奋,”微软公司执行副总裁和微软研究人员沈向洋(Harry Shum)表示。
纳德拉似乎并没有因为这些成就让自我膨胀。他曾经告诉过我,他主政微软时养成的独特视角为其带来了很多好处,“当每个人都向你表示祝贺的时候,恰恰是你最该感到害怕的时候”。
纳德拉的管理理念深受斯坦福大学教授卡罗尔·德威(Carol Dweck)出版的《思想集》Mindset一书的影响,其中概述了两种思维方式。那些以固定的思维方式行事的人更有可能坚持利用他们所掌握的技能,而不会因为冒险失败而陷入尴尬境地。另一方面,专注于成长的人会把学习新事物作为使命,这也能够理解不是其中的所有人都能获得成功。
早在纳德拉成为首席执行官的几年前,他的妻子阿奴就为他推荐了这本书。作为父母,他们都认为书中的很多内容有指导作用。但是很容易看出为什么纳德拉会将书中的概念应用于微软,因为这个公司的行事哲学曾经是如此固定。就像微软创意策略分析师卡罗琳娜·米兰希(Carolina Milanesi)所说的那样,完全可以总结为“一切必须在Windows平台上,而且上帝禁止我们在另一个平台上运行”。
图示:微软研究部门负责人沈向洋(Harry Shum)主要致力于根据Office 365和LinkedIn的数据开发新功能
在纳德拉晋升为微软首席执行官之后,在为微软员工制定新的宣言时,他与Dweck进行了商讨并将这些作为她的工作主题。“我们需要一种文化,让我们不断更新和重塑,”他解释说。而Dweck则为微软塑造了一个渴望新知识大型组织的新形象,并以纳德拉为主导。她说:“我们看到很多领导会宣传成长心态,但从不践行。特别是在科学家文化中抓住要点并付诸实践并不容易,因为其倾向于崇拜自然能力。”
纳德拉承认,一些微软管理人员误解了固定思维和成长心态的概念,往往将其视为不可改变的人格特质而不是行为方式。他说,他的一些同事甚至试图将自己的团队成员分成两类。大多数情况下,但纳德拉相信人们都能够成长。“微软每个人都被纳德拉额成长心态所激励,他是更好的父母,更好的合作伙伴,也是更好的同事。”
纳德拉补充说,鼓励所有员工要有成长的心态,学会承担一些责任,当然也包括“在某些时候为员工犯下的错误提供保护”。
2016年3月,微软未来社会体验实验室(FUSE)的研究人员发布了一个基于人工智能的聊天工具Tay,能够以一名18至24岁的美国女子角色用俚语与用户交谈。一些Twitter用户发现,如果他们在交谈中为Tay灌输种族主义,性别歧视和其他仇恨言论等内容,那么这个机器人也会对用户说同样的内容。恰恰微软没有考虑到这种情况的出现。一天之内Twitter用户以恶毒的语言方式与Tay交谈了96,000次,将微软在人工智能领域的公开实验转化为耻辱。FUSE实验室负责人程莉莉(Lili Cheng)表示:“早上还很好,到了晚上变得糟糕了。”
程莉莉笑着回忆,“纳德拉还是和蔼可亲。“为了鼓励Tay的开发团队,他专门写了一封电子邮件:“继续推,要知道我和你们在一起”,那年12月,微软又发布了类似于Tay的聊天机器人了Zo,当然能够避免出现像Tay那样的问题。
而仅仅在上任八个月之后,这位首席执行就经历了教训。纳德拉被邀请出席计算技术女性年度庆典(Grace Hopper Celebration of Women in Computing)的问答环节,他向大多数女性观众宣称,技术行业的女性不要总是要求地位提高,要相信公司总会给予正确的回报。这引起来很大的消极反应,与会者迅速做出了回击。
纳德拉意识到自己的错误,第二天就发表道歉声明。“我回答这个问题是完全错的,”他在一封给微软员工的电子邮件中写道。他将自己的评论描述为“这个特权人的废话”。
纳德拉做得还不仅仅是这些。他深刻反思了自己的偏见,并推动他的执行团队跟随。微软首席人力官凯瑟琳·霍根(Kathleen Hogan)曾经是是全球营销首席运营官,纳德拉在冲突后不久提拔了她。霍根表示:“通过这件事我更加认同萨迪亚。他没有怪任何人。他来到整个公司,说:“我们要学习,我们会变得更聪明。”
图示:微软实验室FUSE实验室程莉莉获得纳德拉的大力支持。
对于纳德拉来说,这是一个罕见的公开指责,但却让微软变得更加强大。在此后的一段时间里,微软公司员工告诉我,公司加强了内部信息交流,鼓励员工尊重多样性,打击不必要的偏见。纳德拉为其他公司树立了榜样:我们会犯错误,但我们可以通过学习做得更好。
纳德拉和霍根也在通过细节点滴改变微软员工的态度,公司文化墙上满布了高雅的格言,而关于包容性和可及性的内容遍及公司各处。食堂餐巾架鼓励员工成为终身学习者(包括Bing的插头);电梯门用中文符号“听”装饰;在一些户外装饰中推广计算机科学共同教学计划。
对一个拥有超过12万名员工的公司来说,也许你会对标牌和杯子改变行为嗤之以鼻,因为很多人对于微软的惯常文化已经习惯多年。然而纳德拉坚持认为,这种努力不仅仅是重新教育,更是塑造一种同情心。“这只是一个唤醒并表达的问题,”他说。
微软员工现在表达同情心的一个地方就是一年一度的黑客节。作为微软传统活动OneWeek的一部分,这个活动由纳德拉发起并取代了鲍尔默的年度会议,每年狂欢的员工会塞满一整座体育场。在举办了四届之后,黑客节的参与者已经达到18000名,遍及美国,中国,印度,以色列等多个国家和地区。
在造访纳德拉位于34号建筑的办公室之后,我穿过了整个微软总部,参观了黑客节的本地部分,其中有2,000名微软员工,而参与者的帐篷已经占满了两个足球场。
虽然他们的许多努力涉及尖端的技术——我在能够虚拟现实设备中体验肯尼亚农村的生活。其中一个团队正在努力改进Windows的设置,能够让视听障碍者更容易调用功能。该组团队希望能够将产品作为下一次Windows10更新(Redstone 4)的一部分发布。
起初,微软的这些努力只是为参与黑客节而生。但30位开发者,产品经理,研究人员和营销人员加入了该团队。“我们很热情,但我们不是狂热分子,”一名团队成员解释说。“之所以这样做是因为它可以实现。这就是萨迪亚曾经做的。”
如果您登陆YouTube,可以发掘出一部微软在1993年发布的“DevCast”视频。在那个还没有宽带互联网的时期,其主要通过卫星上行渠道分发给开发人员。作为一名年轻的技术营销经理,纳德拉在剪辑中出现了1小时45分钟。当时的纳德拉有着浓密的黑头发,口音明显。看着今天自信的纳德拉,你能够明白他走了多远。
图示:在1993年为微软开发者制作的视频中,年轻纳德拉就展现出其能够成为一名自信的领导者
在去年5月份的微软Build开发者大会上,纳德拉公开质疑人工智能的影响。在主旨发言的头几分钟内,背后屏幕上掠过的是乔治·奥威尔(George Orwell)的《1984》以及阿尔多斯·赫克斯利的《勇敢的新世界》封面,这警告了技术可能带来的黑暗。坐在观众席上的我沉迷于这种演讲,但也试图设想Facebook的马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)或者谷歌的桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai),但失败了。
主题演讲结束之后,在前往西雅图华盛顿州议会中心的途中,我问纳德拉为什么选择表达对人工智能的恐惧。“我们行业中的每个人都应该能够正视技术会带来意想不到的后果,”他微微侧身,讪笑着说,“我们公司的身份就是打造基础性技术,从而使其他人能够创造更多的新技术。它的重要性在于它能够被用于赋予更多人的力量。”
纳德拉以及微软的社会责任感也通过今年的政治主张中展现出来。当唐纳德·特朗普总统在1月签署移民令时,微软称之为“一种误导和落后”,纳德拉亲自评论说,他以自己的经验反对这种移民政策:“任何社会都不该有偏见”。
然而,纳德拉6月份前往华盛顿哥伦比亚特区参加了美国技术委员会第一次会议,这是由总统女婿贾里德·库什纳(Jared Kushner)和前微软首席财务官克里斯·利德尔(Chris Liddell)主持的一个小组,负责探索如何使政府服务现代化。与蒂姆·库克(Tim Cook),杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)等人一起,纳德拉在白宫的国家餐厅与特朗普会面,并参加了分组会议。
四天后,我来到纳德拉的办公室,并告诉他,我的编辑和我对他当时脸上的表情感到困惑,他的照片中显示他坐在特朗普的左侧,头微微朝下,嘴唇卷曲成半笑。我们想知道,当时他在想些什么。他很快地回应中这一点,他很高兴成为美国技术委员会中的一员,但对于特朗普的其他政策持中立态度。他说:“对于我们来说,与政府之间没有更为重要的对话了,我很高兴能参与其中。坦率地说,这不是一个管理层与另一个管理层之间的对话,也不是一方与另一方的对话。这是关于美国的竞争力的合作,我很高兴看到这一切。”
大多数主要科技公司的首席执行官都不喜欢抨击政府,尽管有业内人士认为,纳德拉等知名外裔高管有义务发表讲话,特别是当白宫首席战略家史蒂夫·班农(Steve Bannon)对“硅谷的亚裔高管人数”表示出担忧之后。当时Fog Creek Software首席执行官Anil Dash表示,“如果班农说美国科技公司不应该让印度裔美国人担任首席执行官,我完全会说,‘对不起,我就是一个,我觉得你错了。’”
图示:纳德拉与特朗普政府合作,他认为新技术在政府协助下能够得到更好推广
纳德拉的新书《Hit Refresh》融合了个人回忆,也有关于技术未来的展望。在书中,微软首席执行官虽然没有指名道姓,但似乎暗暗抨击了班农的话“即使有些权力人士表示亚洲技术高管太多,我依旧忽略了他们的无知。“他补充说,一想到他的孩子和朋友们不得不面对种族歧视,这一点就“激怒”了他。他告诉我,“我没有依靠任何人当选,”他告诉我。“所以我确定我们没有获得支持。”
然而,在微软,纳德拉当然已经获得了支持。在8月中旬,弗吉尼亚州夏洛茨维尔的白人主义骚乱发生之后,纳德拉表达了他在国家对话中的观点,展示了纳德拉式方法完全可以解决纷争。在给微软员工的电子邮件中,他分享了“可怕”事件对他的“深刻影响”。
“在这个时代,”他写道,“对我来说,只有两件事情对于领导者是至关重要的。第一是永恒的价值观,其中包括多样性和包容性……第二是同情周围发生的伤痛。在微软,我们努力解决分歧,鼓励他们并相互融入…..我们的成长文化要求我们真正理解和分享他人的感受……我们必须一起拥抱我们共同的人性,渴望创造一个充满尊重,同情和机遇的共同社会。”
原标题:Satya Nadella Rewrites Microsoft’s Code