7 月 8 日,世界人工智能大会上,美团无人机首次正式对外亮相,并与上海市金山区合作签约,共同推动在金山区落地全国首个城市低空物流运营示范中心。
“我们所探索的不只是配送飞行器本身,而是希望建设综合自主飞行无人机、自动化机场及无人机调度系统为一体的城市低空物流网络。通过飞行器、导航控制、AI 算法、航线管理、通讯系统五大自研技术能力,适应社区、商场、写字楼等多种场景,让无人机与骑手形成人机协同的配送’。”美团副总裁、无人机业务负责人毛一年用以上内容来概括该业务。
▲ 实现低空配送的美团无人机
▲ 适用于无人机的自动化机场
▲ 保障无人机精确配送的智能调度系统
在毛一年接受网易科技的采访时,谈到将在 5-10 年内实现无人机的规模化应用,实现与外卖小哥的人机协同,帮助改善外卖小哥的工作体验。
15 分钟送达,无人机将代替外卖小哥?时间追溯到 2017 年,美团启动无人机配送场景的探索,在本地生活这个赛道上,美团想通过打造无人机来实现外卖小哥的功用。
据了解,今年年初,美团无人机已经在深圳完成了首个面向真实用户的订单配送任务,并在其后的深圳疫情中为深圳南山区抗疫建立城市物资运送“空中通道”,给隔离区居民配送紧急物资。截至 2021 年 6 月,美团无人机已完成超 20 万架次的飞行测试,配送真实订单超过 2500 单。
那么,想要收到无人机送的外卖,一共需要几步?
流程很简单,上美团外卖 APP,找到相对应的无人机配送商店就可以用了。
用户通过 App 下单后,商户准备货品再交由骑手,骑手到相应的无人机起飞点后将货品安装至无人机上,无人机再通过后台系统规划的航线将货品送至目的地社区配送站。
用户可通过手机扫码打开社区配送站格口取货,未来还将支持机器人代取、室内货舱等多种取货方式。完成配送后的无人机将在后台系统的指挥下自动返航,配送路程 1.5 公里,整个过程最快的速度是 11 分钟。
目前,在距离上,美团的无人机发展致力于打造 3 公里、15 分钟送达的低空物流网络,据悉,该半径和一名外卖小哥的配送半径保持一致。
在重量上,美团的无人机最大承重 2.5 公斤,其中餐箱 500 克,加在一起 3 公斤。美团方面表示这个载重上限基本是大部分用户在点单时的重量,无人机基本能够满足目前外卖等场景的配送需求。
在运力上,美团的无人机基本能够实现一次来回的电力支撑,同时美团也在加紧换电站和维运等措施。目前美团无人机配送只能实现一单的配送,还不能实现多单配送。在电池方面,美团规划的智能换电站具备无人机起飞降落的机场能力,同时可以全自动完成无人机换电的系列动作,保证无人机全时拥有充足的电量。起落方面,美团还在推动“机场建设”,让机场进社区、进写字楼,这涉及到与地产合作伙伴的合作。
在天气上,美团方面表示现在无人机能够抵抗 5 级大风。毛一年表示为了安全起见,暂时不能在雨雪天气运行。未来在小雨、中雨和下雪的天气中,无人机也将实现飞行的可能。但比较不太容易的是抗 7 级或者超大的风。
美团目前已经初步完成了自主飞行无人机、自动化机场及无人机调度系统的研发工作,其中核心系统 90% 以上的部件都由美团自主研发。
在谈到无人机和外卖小哥的关系时,毛一年强调无人机配送目前需要人工来配合的,骑手扮演的角色是取餐员,将外卖放到餐箱里,实现协同。“不光这个,还有比如地勤的角色,无人机也需要运维,未来骑手可能是运维工人,是换电站的工作人员,有很多角色,未来会产生变化,但是能效肯定会提升。”
同时他还表示,有一点基础的外卖小哥上岗培训一个月就可以来实现无人机配送的协同。“骑手今天为了把餐送到各位家里,他要熟悉的路线和体系真的非常复杂,送单很好的骑手一定能当很好的无人机运维人员和操作人员。”