三、竞争对手出现 IE 依然故我
3.1 Opera 领军
1996 年,Opera 发布 Telenor 是挪威最大的通讯公司,他们推出了 Opera,Opera 浏览器因为它的快速、小巧和比其他浏览器更佳的标准兼容性获得了国际上的用户和业界媒体的认可,并在网上受到很多人的推崇。甚至在国内也有一段时间非常的热门,各大软件资讯网站的浏览器评测中都能看到它的身影,遗憾的是,最近几年它已经逐渐的淡出了国内用户的视野中。
图 18 Opera 浏览器
3.2 火狐狸杀到
接着的对手还有那只火狐狸。Firefox 的第一个正式版本 1.0 在 2004 年 11 月 9 日发布,当时 Mozilla 基金会甚至通过募捐的方式,在纽约时报上面刊登了整版的广告,广告左侧列出的长长的资助者的名单让为广告排版的设计师几乎崩溃。不过,Firefox 的推广更多是依靠使用者的口碑式宣传,在正式版本 1.0 发布以前,Firefox 早已在技术圈子里面流传开来,网页上到处都是传播 Firefox 的社区和 Logo。即使是 1.0 发布前的几个 PR 版本和 RC 版本,只要出现,就有很多媒体长篇累牍的报道。1.0 发布的时候更是让 Mozilla 的下载服务器变得比乌龟还慢。
图 19 Firefox 开始了与 IE 的竞争(图片来源网络)
Firefox 以小巧、高效、简洁,安全,很容易扩展和定制获得了越来越多的喜爱。更重要的是,它是是一个自由的浏览器,所有的源代码都是开放的,任何人可以为它的成长贡献力量。
随着竞争对手的出现,微软也嗅到了一丝危机。2005 年 2 月 15 日,比尔・盖茨终于宣布将会推出新版本的浏览器,并说明原因是 IE 的市场占有率逐渐被 Firefox 侵蚀。只不过当 2006 年 1 月 IE 7 第一个众测版本发布的时候,IE 的市场份额已经跌倒了 85.62%,而 Firefox 的市场份额已经增长到了 11.23%。在此消彼长的发展态势背后,实际上是 IE 作为落后的垄断者在舆论上的失势和整个行业对于后进者 Firefox 的鼓励。福布斯称 Firefox 为“2004 年最佳浏览器”,杂志《PC World》也将 Firefox 列入到“2005 年最佳百大产品”。
Firefox 对 IE 市场份额的侵蚀一直在持续中,但由于 IE 强大的用户体量和其在网页标准上的强势等因素,Firefox 的侵蚀并没有达到颠覆性的效果。到了 2008 年,IE 的市场份额跌破 80%,Firefox 则停留在 15% 到 20% 之间。
2006 年 3 月,盖茨表示:“说我们在推出一款新浏览器上拖得时间太长,从某种意义上,就是承认我们犯了一个错误,”“我们将尽快频繁地推出更新版浏览器,以免夜长梦多,而被其它竞争对手分走更多市场份额。”然并卵的是,IE 还刚醒悟,却又迎来了一个强劲的新竞争对手。
每每 Firefox 浏览器新版发布,微软 IE 浏览器开发团队都会向 Mozilla 赠送一个带有 IE 浏览器图标的蛋糕表示祝贺。这个有趣的举动除了一些玩笑成分,应该也体现了浏览器开发团队之间友好的良性竞争关系。不过后来 Firefox 开始刷起了版本号,这是想吃多点蛋糕的节奏么 o (∩_∩) o 。目前 Firefox 的版本号已经刷到 89 了,而用户却只见减少不见增长。