荷，作为夏天的主角，蕴含着整个夏季花的芳香和叶的青翠。荷花曾被命名为中国十大名花之一，被溢为君子之花。荷花又名为莲花，莲花对中国文化的影响颇深，莲与中国文化的发展有着很深的渊源，可以说莲文化在中国文化领域里源远流长。古往今来，歌颂赞美荷花的诗词赋文更是层出不穷，名篇倍出，文人骚客也是佳作连篇，枚不胜举。展现荷花的画作也是比比皆是，美不胜收。总之，无论是诗词歌赋，还是彩笔丹青都在竭尽全力展现荷花的风采和神韵。
莲对环境的适应性很强，我国大江南北只要有水的地方都有莲的身影。莲具有顽强生命力，具说即便是一棵沉睡千年的莲子，只要给它充足的阳光和丰盈的水分,它便能够奇迹般地长出绿叶，绽放出美丽的花朵。
对于荷花的颜色而言，粉的如霞，白的洁白如玉，除了白和粉色以外，荷花还有青、红、紫、黄等颜色。荷花的形仪也很美，无论是花朵、花蕾，还是荷茎、荷叶都是意形优美，形态多样，而荷花与荷叶始终是错落有致，不争不抢。人们常常形容莲花温婉娴静好似大家闺秀，清丽雅致宛如小家碧玉。荷花荷叶都含有一股淡淡的清香，香远益清。荷花不仅可以作为观赏花卉，还可以入药，《本草纲目》里就有莲为药的功用介绍。
荷花和荷叶的秆都很高，有的甚至高出水面很多，曾记载于印度《阿耶波多历书注释》就有这样一道荷花的数学计算题，题目是“湖静波平六月天,荷花半尺出水面. 忽来一阵狂风雨， 吹倒荷花水中淹. 湖面之上不复见,入秋渔翁始发现. 荷花离根二 尺遥 , 试问水深尺若干”。这道荷花数学题计算结果的水深是3.75尺，加上出水面的半尺，那么荷花的高度就是4.15尺。
莲花颇具有灵性，有人形容它是落入凡尘的仙女，又有人说它象情窦初开的少女，洋溢着青春的气息。莲花寄托着恋人的思恋，花开并蒂，藕断丝连。
莲花对儒家文化也有着一定的影响，儒家学说就很崇尚白色的莲花。莲花与宗教也都有着密切的关系，对中国的道教和印度的佛教都有一定的影响，中国的道教崇尚的是青莲，印度的佛教崇尚的却是金莲。由于佛教崇尚莲花，所以莲花曾一度成为印度的国花，当佛教传入中国之后，随着中国封建统治者对佛教的信仰和宣扬，佛教崇尚的莲花也对中国的思想文化产生了相应的影响，特别是唐朝统治者将佛教立为国教之后，莲花更是备受人们的敬爱。佛教里莲花在很多文学作品和诗词绘画里都曾经出现过，并且得到了充分的体现。
其实，荷花早在我国西周时代就有所记载。诗经里的《陈风•泽陂》曰：“彼泽之陂，有蒲与荷。彼泽之陂，有蒲菡萏。”而诗经《国风•郑风》则说：“山有扶苏，隰有荷华”， 诗经的《邶风•简兮》则写道：“山有榛，隰有苓，苓即荷。荷花在《尔雅》里称为芙蕖，在《群芳谱》中称水旦、水芙蓉，在《乐府》称为莲。在《本草纲目》中称水华。
荷花不仅仅《诗经》里有着菡萏、苓的称谓。荷花另外还有许多的别称，如莲花，芙蕖、水芝、芙蓉、君子花，藕花、 菡萏、水芸 、泽芝、 水华 、玉环等等都是荷花的别名。曾经有人说，荷花与莲花是有一定区别的。其实荷花与莲花究竟是不是一个品种，也是人们常常纠结和争议的一个问题，不过我想这些都不重要，反正它们都属于水生植物的一个大家族，也许它们原来本是属于一个种类，只是在后来的发展过程中，有的因为环境的变化或是这样那样的因素而产生了变异，从而分流出称许多支流，就象红楼梦香菱的判词说的是“根并荷花一茎香。”
荷花在《诗经》里曾是以民谣的形式出现的，在《诗经》里人们往往借助荷花来抒发情感，倾诉思念。荷花在《乐府》里却是多以民歌的形式出现，如出自《汉乐府•江南》里的“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。 鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”还有《南朝乐府•西洲曲》里的“采莲南塘秋，莲花过人头低头弄莲子，莲子清如水。置莲怀袖中，莲心彻底红”等民歌，《南朝乐府•西洲曲》不再是对采莲女子的简单描绘，还赋予了采莲女子更为深入的思绪，留给人们的是采莲女子无尽相思和愁绪。采莲是江南的旧俗，而六朝时最为为盛行。无论《汉乐府•江南》《南朝乐府•西洲曲》都表现出采莲女子与莲花的灵动有情。乐府体诗《采莲曲》还成为唐代诗人流行仿写的一种题材形式，《采莲曲》多描写采莲少女采莲的情和境，表现江南水乡的秀丽风光、采莲女子的纯洁活泼可爱。在表现上往往是莲花与少女交相辉映，相得益彰，构成了采莲女子最美的劳作画面。
