一、供电电压
主板上不同的硬件子系统需要不同的电压，主要分为两大类：键盘控制器、BIOS芯片等部件需要+5V电压；内存、AGP通道等系统I/O电压则需要+3.3V。而不同的CPU其核心电压并不一样，最高可以达到3.5V（例如经典型奔腾），最低只有1.475V（例如Tualatin赛扬）。
机箱电源向主板提供了+5V和+3.3V两种电压，但鉴于电源输出的电流杂波过多，因此目前大部分主板厂商都将电源输出的+3.3V电压闲置，而通过VRM（Voltage Regulator Module，电压调整模块）将+5V电压调低来为CPU和系统I/O供电。VRM为系统I/O提供+3.3V的电压，而对CPU的供电电压则根据CPU记载的VID（Voltage Identifer，电压标示符）值来确定。不同的VID（VID0……VID4）值的组合控制VRM向CPU提供大小不同的电压。VRM（如图1）是CPU供电的核心部分，其在主板上的电路一般分布在CPU附近，而电源控制集成电路是VRM的核心，其外表是一块多引脚的IC芯片。IC芯片的版本决定了VRM能向CPU供电电压的值。为不同的VRM版本与其支持的CPU的对照表。CPU在工作时，其耗电量处于很不稳定的状态，可能瞬间增大，也可能瞬间减小。而VRM绝不可能对这些突然变化在足够短的时间内做出响应，因此还需要电容来储存电能，以处理这些突变.
