与地球处于同步轨道的一颗卫星。
中新网12月11日消息，据日媒报道，日本立教大学等的团队通过超小型探测器拍摄到一组图像，海水蒸发分解得到的氢原子如同包裹着地球一般漂浮在太空，蔓延至超过24万公里远。
据悉，这是全球首次确认氢原子扩散至相当于地球直径约20倍的距离。该成果已发表在本月8日的美国科学杂志上。
1963年2月14日，辛康1号卫星从卡纳维拉尔角发射上天，这是世界上第一颗地球同步通信卫星升空飞行。从此，长途电话和卫星电视进入了我们的生活。人们可以足不出户就看到全世界的电视信号，与世界各地的人通过电话沟通。早在1945年，二战刚刚结束，科幻小说家亚瑟·克拉克就在《地外中继》一文中，首次提出了利用地球轨道上空的同步卫星传送通讯信号的设想。尽管同步卫星的技术概念并不是他第一个发明的，但卫星通信的设想，仍然被公认为有史以来最伟大的科学预言之一。通信卫星所运行的轨道，后来被国际天文学联合会命名为“克拉克轨道”。图为1989年，NASA发射到地球同步轨道的TDRS-D卫星。
资料图：与地球处于同步轨道的一颗卫星。
该团队预计，太阳系外的行星若具备类似地球的环境，周围也会布满氢原子，立教大学副教授龟田真吾表示“能调查该行星是否存在作为生命之源的海洋”。
在地球高层的大气中，水分因太阳紫外线而分解成为氢原子。该团队开发了一款摄像头，能观测氢原子发出的光。该摄像头安装在东京大学等的超小型探测器“PROCYON”上，2014年12月由H2A火箭发射升空。
探测器2015年1月从1500公里高空拍摄地球，捕捉到氢原子扩散。浓度极为稀薄，平均每立方厘米不到一个原子，分布形状受太阳光的压力影响呈现扭曲的球状。该团队还发现，与理论设想的不同，氢原子并不受地球磁场影响。
据该团队称，这是自1972年美国“阿波罗16号”以来首次拍到地球周围的氢原子，且确认的扩散广度是当时的10倍。
（原题为《全球首次：日本确认地球水分扩散至24万公里外太空》）
