或许连饿了么都没预想到，收购百度外卖会带来这么多的“麻烦”：合并后，后者补贴下降、订单减少、商户流失，市场份额严重缩水，也使得曾经为百度外卖打拼的全国数百家代理商损失惨重。或许连饿了么都没预想到，收购百度外卖会带来这么多的“麻烦”：合并后，后者补贴下降、订单减少、商户流失，市场份额严重缩水，也使得曾经为百度外卖打拼的全国数百家代理商损失惨重。代理商们本以为自掏腰包补贴市场能换来最终的胜利，没想到两家公司合并的公告一发，一切都付之东流。
回顾百度外卖的发展历程，其代理模式是其区别于竞争对手的最大特征。与直营起家的美团点评、饿了么不同，百度外卖一开始进入市场就采用代理模式。当时高额的补贴和自建的物流体系，再加上白领外卖的差异化竞争，让百度外卖在2015年上半年一跃成为外卖市场第三名。
然而之后，由于战略上的失误和管理的混乱，百度外卖业务在2016年面临断崖式下滑。雪上加霜的是，与腾讯和阿里的持续加码不同，百度开始降低市场补贴，公开宣布要转型为一家人工智能公司。失去了总部的输血，百度外卖沦为弃子。直到2017年8月，百度外卖仅以5亿美元出售给饿了么，浩浩荡荡的卖身大戏终于落幕。
失衡的代理模式
中国市场的外卖之战来得迅速且猛烈。从2008年饿了么入局，到美团点评2013年开展外卖业务，2014年5月百度外卖紧随前两者入场，竞争进入白热化。2017年8月饿了么宣布合并百度外卖，不到10年时间，外卖市场已经进入双寡头竞争时期。
作为外卖领跑者的饿了么和美团点评2016年之前都是以直营为主发展市场。与二者不同，百度外卖一开始就以代理起家。王超(化名)是百度外卖三个地级城市区域的代理商，2015年加入。
据王超回忆：“在2016年以前，我们都是跟饿了么的直营打，很少碰到其代理商。”而据亿欧了解，美团最初以直营进入市场，而之后考虑到直营的管理半径问题，才大规模收回直营，开放代理。
中国电子商务研究中心生活服务O2O服务部助理分析师陈礼腾对亿欧分析了自营和代理的优劣势，他认为外卖平台自营管理，利润高、市场引导性强、方便售后，但占用资金大、占用人力多，并需要承担高额物流配送费用;而代理占用资金少，免除了终端费用，费用低、效率高、便于管理，但利润相对较低，较难形成自己的团队。
对于互联网产品来说，如果前期产品和商业模式得到验证后，需要快速扩张市场时，启动代理是最常用的手段。再加上此前百度的搜索等业务都是代理形式做起来的，本身拥有代理基因。因此，百度外卖决定选用代理模式，以尽快追赶先行者们。2014年下半年，几乎是在百度外卖进入市场的同时，最早一批代理商加入百度外卖。起初，百度外卖开放代理的地区主要包括除北京外的一线城市，和大量地级市。而当时加入的代理商则分别来自百度的大搜和落地配体系。
百度外卖大事件
其实，回头看百度外卖和代理商的纠葛，从大力发展代理开始就埋下了伏笔。
在除北京外的其他开放代理的大中城市中，代理商大多需要自建物流体系，这就意味着代理商们需要负担相当大的成本。而做物流生意，只有有效地控制成本，才能大幅度提高收益，保持营收平衡。
百度外卖想要利用代理模式扩大市场份额，然而，对于自建物流的代理商来说，想要抢占市场并非易事，尤其当竞争对手是直营团队，而且还有疯狂补贴加持的情况下。此外，百度外卖对代理商市场拓展的BD人员数量也有要求，而更多的BD，则意味着更高的成本。“饿了么一个城市三个BD，我们恨不得几十个。”王超回忆道。
但不可否认的是，百度外卖在初期利用差异化竞争，在另外两家还在高校激烈竞争时，借助代理商快速拓展了市场。根据易观智库的数据，2015年上半年，百度外卖一跃成为外卖市场第三名。然而，庞大的代理体系和计算不清的利益分配，也为之后的发展埋下了隐患。
两次战略失误
2015年百度外卖势头大好，当年的11月已经覆盖100多个大中城市，用户数达到3000多万。易观智库数据显示，2015年第四季度百度外卖市场份额已经上升至23.7%。然而，之后的百度外卖并没有乘胜追击，在对手仍专注在外卖市场情况下，2015年下半年百度外卖反而开始多业务线扩张，搭建外卖生态链。比如上线17饭、巩大夜宵、安小卤、有家下午茶、顶味源等生态厨房等。
经过了一段好日子，2015年春节期间，巩振兵给骑手放了假，代理商们也比较谨慎，提前缩减了人力。但平台维持着自然增长，这就导致许多市场过年时人手不够。对手美团点评则反其道而行之，过年期间运力准备充足，过完年后高薪招聘骑手，抓住机会获得了快速增长。
除了春节运力准备的失误，2016年庞大的人员组织也让百度外卖这艘大船开始爆发管理问题。2016年上半年，百度外卖人数增至4000人，王超回忆道“2015年5月份我这儿是上人上的最快的时候。当时人数最多的时候是700多人，销售团队加骑士能达到200多人”而当时同等规模的美团和饿了么团队，(没有物流人员)，总人数则只有150人、80人左右。前百度外卖员工也向亿欧表示，当时的百度外卖职级汇报关系也比较混乱，比如，时任百度外卖物流体系副总经理的王耀弘，却连建一个站点的权利都没有。
此外，百度外卖高管团队也开始频繁变动。在2016年下半年的一次调整中，百度外卖将之前代理、直营模式，按照地域分为了一区、二区和三区，均向陈青汇报，作为百度外卖的初创成员，曾做了巩振兵7年助理，当时还是副总裁的陈锦晖在这次调整中成了第三区(东北区)总监，需要向此前的同级陈青汇报。据接近陈锦辉的人士称，“其实当时陈锦辉因为出过车祸，身体不好，还被分到主管天气寒冷的东北区，而且实际职权连总监都不如，其权力被大幅削减。”
之后，陈锦晖与巩振兵关系疏远，到2017年2月份，陈锦晖开始休假，5月份正式宣布离职。除陈锦晖外，百度外卖早期产品负责人王莆中、百度外卖物流事业部副总经理王耀弘、副总裁宋黎明、原百度外卖产品总监刘灿、百度外卖原物流负责人朱勇等也相继离职。
百度外卖市场份额占比
2016年下半年开始，百度外卖显出颓势。除了战略和团队之外，中国食品产业分析师朱丹蓬认为中高端白领外卖的定位，也是百度外卖在三大平台中一直处于落后地位的重要原因。2014年5月，百度外卖从白领市场切入，并在接下来的一年，与第三方劳务公司合作建立专门的配送队伍，快速抢占中高端外卖市场。据代理商张涛回忆，在代理商开辟新市场时，百度外卖一般也都会建议先攻克他们当地的政府机构等高端用户人群。
在朱丹蓬看来，中高端白领外卖既是百度外卖的优势也是其最大的劣势。百度外卖的主要客户群体是中高端人群，起初也从这里切入无可厚非，但是之后应该继续扩大用户群。因为中高端人群整体基数太小，在外卖的消费客群里占比很低。而这也是为什么百度外卖体量一直在三家中最小，且难以提升的核心原因。
