Shelly是MIT媒体实验室的一个新项目。项目名字“Shelly”的灵感来自《弗兰肯斯坦》的作者Mary Shelly。它是一个生产恐怖故事的AI机器人。
每隔一个小时，Shelly会在twitter上发布一篇新恐怖故事的开头。如果有人回复，而且故事比较受欢迎，AI机器人会回复新句子，让故事继续下去。比如，Shelly会这样开头：“我的心脏剧烈跳动，呼吸急促。我觉得自己被跟踪了。”从这里出发，人们开始想象一个恐怖故事。每一篇故事都是人类与算法合作的结果。
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这个项目看似有些愚蠢。但是，它暗示了AI设计方面的成功做法，即AI与人类合作完成事情。Shelly由Pinar Yanardag、Maneul Cebrian、Iyad Rahwan三人开发。去年，三人发布了一个名为“噩梦机器”（Nightmare Machine）的项目，用深度学习技术生成恐怖图片。Shelly可以看做是该项目的延续。“创造触动人心的体验，比如恐惧，仍然是人类活动的基石之一，”Cebrian对Fastcodesign网站说，“这项挑战如今更为重要了，因为我们都在思考人工智能的界限：机器能否学会吓唬我们？”
神经网络生成的图片常常令人疑虑，或者令人恐惧，因此，“噩梦机器”项目还是比较成功的。但是，要用语言惊吓人，AI面临的挑战就比较大了。Shelly的开发团队从reddit的恐怖故事板块提取了1.4万个恐怖故事，用来训练神经网络，同时，AI机器人还会测试每条信息的受欢迎程度，模仿其行文风格。目前为止，Shelly共编写了200多个故事，其中，某个故事分出了七条线，包括了55条短信息。
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“我们的期望是，Shelly激励人们写出最古怪、最恐怖的故事，甚至发明出新型的恐怖故事，”Yanardag说，“Shelly的创造思维是无边界的。她写出的故事有：怀孕男人在医院醒来，地板上的嘴在平静微笑，一个被鬼魂占据的小镇，镜子里的无面人等等。”
Shelly能够写出让人恐怖的故事。不过，它真正吸引人之处在于，这些故事不仅仅是算法的产物。在这个过程中，AI强化和补充了人类的能力，而非替代人类的能力。Shelly把人类思维融入到AI设计之中。
