2008年10月27日，微软（中国）公司在北京正式发布了Windows HPC Server 2008。此次，中文版和英文版的Windows HPC Server 2008同时发布。
Windows HPC Server 2008将成为Windows Compute Cluster Server 2003的后继平台。这也是继今年Windows Server 2008、Windows SmallBusiness Server 2008、Windows Esential Business 2008之后，微软Windows大家族又添新丁。
IDC的研究表明，高性能计算是过去五年中增长最快的IT市场之一。为了保持在市场的竞争优势，公司的IT资源利用效率必须达到前所未有的高度。他们需要能够迅速部署、集成于异构环境且能够从工作站升级到集群设备的HPC解决方案。而Windows HPC Server 2008的发布，正好迎合了这种趋势。
作为一款易于部署、管理且与当前基础架构集成的最新高性能计算平台，Windows HPC Server 2008可通过广为人知的工具和技术进行部署、管理和扩展，使得客户能够在更短的时间内完成更多工作，以提高其系统管理员、应用开发人员和最终用户的工作效率。
众所周知，从硬件上划分，高性能计算机包括了主要用于科学工程计算及专门的设计领域的超级计算机，以及主要用于商用计算、事务处理、数据库应用、网络服务等领域的超级服务器。这样，与硬件相对应，也必然需要不同种类的操作系统。那么，微软Windows HPC Server 2008将面向那种类型呢？对这个问题，微软中国研发集团服务器与开发工具事业部总经理谢恩伟回答说：“微软的设想是要将HPC普及化，但从技术的角度说，微软的Windows HPC Server 2008完全能胜任超级计算机的要求。在全球TOP 500服务器中，排名第二十三位的服务器使用的正是微软的系统。所以，总结起来说，我们是从普及型做起，但我们平时要两头都要抓，两手都要硬。”
事实上，用于商用计算、事务处理、数据库应用、网络服务等领域的超级服务器占据了高性能计算机应用90%的比例。作为一名后来者，微软从金字塔形市场的底座入手，绝对是一种聪明的作法。
高性能计算一度是UNIX和Linux两强争霸的天下，作为一名后来者，Windows HPC Server 2008又拿什么打动用户，让他们选择或迁移至Windows HPC Server 2008上呢？对这个问题，微软中国研发集团服务器与开发工具事业部部门经理严治庆认为：“从性能上说，微软的Windows HPC Server 2008与多种Linux已没什和区别，但从产品组合上看，Windows HPC Server 2008有着太多的优势。”
的确，Windows HPC Server 2008借助Office 2008、Visaul Studio 2008确实可以让HPC进入普及时代，而这将有助用户实现“动态IT”的愿景。举例来说，金融机构和咨询机构用得最多的表格软件是Excel，但Excel只支持Windows；而在HPC应用中，当前台应用Excel，后台应用非Windows系统时，用户的麻烦就可想而知了。为此，世界知名的图书出版商O' Reilly甚至出版过一本教人们如何在HPC环境下应用Excel的图书，可见这个问题影响面之广。
再从开发工具来看，传统的HPC环境下的开发工具只有MPI，但当用户希望采用SOA模式开发，只修改十几行代码就将原来的程序修改成并行计算下运行的程序时，MPI作为用户唯一的选择显然还存在不少问题。而这却正是Visaul Studio 2008的强项。
如果我们细算下去，类似可以借助的工具还有很多，比如我们可以借助System Center实现对系统的管理，也可以借助Hyper-V Server实现虚拟化。我们必然看到，隐藏在这些工具后边的，是大量的用户和开发者，用户和开发者的使用习惯确实能对HPC的普及起到推波助澜的作用。
严治庆介绍说：“相比与Linux和UNIX，Windows HPC Server 2008还有一个优势，这就是它只有一个统一的版本，而你们可以去问问用户，运行于Red Hat的所用应用是否能直接运行于SUSE上呢？”
尽管如此，严治庆还是认为：“从用户的反馈来看，用户习惯于在自己的系统里让Linux、Windows等系统共存，多系统共存将是未来HPC领域的一个趋势。”
在HPC用户中，普遍存在着把安全性和稳定性列为第一因素的观点。对此，谢恩伟介绍说：“在这个问题上，微软中国研发集团服务器与开发工具事业部的研发团队已做了大量的工作，用户尽可以在这个问题上放心。法拉利、P&G、北京多媒体渲染平台、北京天文馆等大量国内外用户，已用实际的效果证明了Windows HPC Server 2008的安全性和稳定性。”
目前，包括DELL、IBM、HP等六十家合作伙伴已表示支持Windows HPC Server 2008。软硬和应用相结合，Windows HPC Server 2008将快步走到用户面前。
大凡天下合久必分，分久必合。这条规律应用于IT的发展史，同样适用。IT的发展一方面是遵循摩尔定律的芯片进化史，陪随着芯片进化的，则是集中式计算与分布式计算的斗争史。微软正是崛起于分布式计算胜出集中式计算的时期，PC的普及成就了DOS，而DOS的普及则成就了微软。现在，在集中式计算开始抬头的今天，微软又选择了HPC。也许，我们可以把Windows HPC Server 2008的登场，看作是一场三分天下战争的开始。
