Windows用户界面的变化是有目共睹的，而Windows 8的用户界面则进行了一次更重大的变革，尤其是当它运行在平板机一类的设备上时。从初期的演示来看，旧的GUI、Windows Aero等都一并消失了，这里没有任务栏，没有“开始”按钮，没有通知区域，甚至没有桌面。
微软Windows&Windows Live集团副总裁Tami Reller表示：“在Windows 8中应用程序占据了重要的一席之地，在Windows 8发布之前，开发人员就会知道如何为它开发好的应用程序。Windows 8的用户界面是无边框的，它十分干净简洁，应用程序可以利用整个屏幕，屏幕上的每一个像素都会被用来展示你要传达的信息。”
“当一个应用程序激活时，Windows就会迅速淡出，退到后台。这个应用程序将以非常美丽的姿态展现，它们是为触摸而生，不过也可以和键盘鼠标良好协作。”Reller所说的是全新的基于HTML5、CSS3和JavaScript的应用程序，开发人员可以利用最新的Web标准和技术开发应用程序，并把它们直接拿到Windows 8运行。
在新的用户界面中，首先迎接用户的是开始屏幕(Start Screen)而非传统的桌面，这也是Windows 8从Windows Phone 7那里借鉴而来，而且抛弃了图标，引入了贴片(Tiles)。“开始屏幕就像是一个私人的马赛克模样的贴片墙，系统中的每一个应用程序都占据一个贴片，贴片的表现形式比按钮图标更胜一筹，因为每一个应用程序都能获得更多的一点空间来展现自己的特性。”
“这个贴片是活动的，不是死的。比如说，‘天气’应用程序能为你提供当前的天气状况，无需你打开该应用。你还可以对这些贴片进行随意布局，这样能以你为中心创建一个完全自定义的界面。”
Teller还补充说：“尽管这个新的用户界面是为触摸操作设计并进行了特别优化的，但是它与鼠标键盘之间的协作一点也不逊色。”
