如今，许多桌游开始脱离奇幻设定，转而追求真实的历史感，包括对城市建造的模拟。桌面游戏开发者Martin Wallace萀新作《伦敦》以历史上著名的伦敦大火为背景。1666琀，伦敦大火摧毁了1.3万所房舍、教堂、纪念馆等建筑，让全城7万人（共8万居民）无家可归。在游戏中，玩家必须重新建造伦敦城，并处理各种随之而来的问题。
“我设计过许多历史主题的游戏。每一次，我的目标都是尽可能地还原历史细节，同时维持一个简单、合理的游戏规则，”Wallace对卫报网站说，“游戏总要有一定程度的抽象化，因此，我面临的主要挑战是，如何表现某一段历史的主要特点。如果人们能从游戏中学到一些东西，那也是件不错的事情。”
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要从游戏中学习历史，Reiner Inizia萀《阿姆斯特丹商人》（Merchants of Amsterdam）是个不错的选择。这个游戏的背景是17世纪的阿姆斯特丹。当时，荷兰正处于资本主义经济的黄金时代。它的影响力扩展到全球。通过商业故事，游戏讲述了阿姆斯特丹的兴起与衰落，包括许多重要的历史事件。
“在设计新游戏时，我会做相关主题的阅读和研究，寻找灵感，”Knizia说，“由于游戏的开发过程长，而且要不断重新设计与测试，最终产品远远不是我最初设想的样子了。”
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桌游《伦敦》的开发者圀愀氀氀愀挀攀采用了同样的方法。“那是设计过程中最困难的部分，”他说，“你要将某一阶段的历史简化成骨架，然后尽可能用最优雅的方式将其模拟出来。”
不过，虽然桌游能展现历史，现实的城市规划又是另一个问题了。如今，在城市规划中，人们会使用一些模型，以鼓励创造性的思考，但游戏设计师认为，桌游不一定是个合适的教育工具。“从本质上说，游戏过于抽象化了，”圀愀氀氀愀挀攀说，“因此，它无法教授有用的知识，只能传达一种画面感或历史感罢了。”
