我们常常喜欢说，“神仙打架，凡人遭殃”，玩家们倒是也不会想到这句话最后会遭到自己头上来。
2019年2月，今年第一波3A大作集中发售期间，有一款充满争议的游戏，让EPIC和Steam之间的争斗进入了广大玩家的视野，《地铁：离乡》真如其副标题一样，大举撤离Valve的Steam王国，潜入了一片草莽的EPIC Game Store里，留下一群早早买好预购的玩家不明真相。
Valve本着契约精神，仍然给那些在Steam上预购的玩家在发售日为他们递送了数字版的游戏，但在另一侧Deep Silver/4A Games与EPIC的此番行动受到广大玩家的严厉指责。EPIC的相关负责人Steve Allison最后不得不在GDC2019上承认自己的团队“犯了错”，称遭到如此程度的批评超出了他们的预期，并表示“以后绝不再采取此类行动”。围绕着销售分成的战斗，这时才真正进入了我们这些花钱买游戏的人的视野中。
然而就算Allison这么说，EPIC的脚步也并不会停下来。在接下来的几个月中，它采取了一种主机玩家非常熟悉的进攻方式：平台独占。在3月份和4月份，EPIC先后签下了两个倍受期待的作品，制作过《辐射：新维加斯》制作组黑曜石娱乐的新作《地外世界》，以及Gearbox的刷枪RPG巨头系列最新作《无主之地3》，这两款作品将会以限时独占的形式登陆EPIC游戏商店，Steam玩家只能遥望数个月后的未来。
而且EPIC也并不觉得这么做有任何不妥，EPIC的掌门人Tim Sweeney在上个月结束的GDC2019上也已经很多开发商谈过了，不论它们有没有在Steam的发布计划或行动，EPIC仍然对有意向在自家游戏商店独占发售游戏的开发商提供资金支持操作持开放态度。
对开发者来说，做决定就是一道简单的数学题。EPIC的12:88分成模式，相比Steam的30:70/25:75，自己能多拿很多钱，而且如果使用EPIC的虚幻引擎，实际上这个5%授权费用也免除了。
但对游戏玩家来讲，情况就远比支付复杂了。拥有消费者选择权的国外玩家或许会在别的地方集中火力，攻击EPIC游戏商店有收集玩家数据的行为，功能相比Steam又太过羸弱，连个最基本的云存档同步都没有做，同时游戏却没有因为开发商的收入有了更多提升空间而降价，等于是花了同样的钱，却得到了比Valve的Steam还更糟糕的服务。
然而对于国内玩家，我们甚至连上面这些问题都不用考虑。EPIC游戏商店是锁中国区的。不同于现在Steam的暧昧状态，如果你使用国区账号登陆EPIC游戏商店，里面就只有一个孤零零的《堡垒之夜》。上面说的那些大作，包括已经发布的《全境封锁2》、《地铁：离乡》，如果你强行想进入商品页，只会收到一条“该产品目前在你所在区域无法提供”的全屏信息。
标题里我说，希望大家警惕EPIC游戏商店，其实并不是说警惕EPIC游戏商店本身，而是随着它的出现，即将会产生的正版消费意识的倒退。过去无数的例子在证明，没有正规渠道的时候，顽强的中国玩家总会有办法——像xDM这样的网站，正是在这种夹缝中求得了自己的生存空间，并成为国内游戏行业正常发展的阻力。而且，他们往往有着非常“正义”的借口，诱惑令人难以抗拒。
EPIC应用商店的这波争议最终指向了一个困局，一个我们每一个普通玩家都无能为力的困局。也许只有等到国内游戏行业能直起腰板，真正形成属于自己的强势游戏文化的时候，恐怕才有机会无惧于外来强者，开放胸怀容纳百花齐放的世界。至于那一天会不会到来，什么时候到来，还请任君想象吧。
