你玩过最无聊的游戏是什么？我想它们应该都比不上《沙漠巴士》。这款模拟驾驶游戏以「真实性」著称，并不是说它拥有《极限竞速：地平线4》那样的超高还原度，而是在「开车」这个体验上，它足够真实，真实的让人「想哭」。
游戏中玩家扮演一个大巴司机，驾驶一辆巴士从美国图森开往拉斯维加斯，全程600公里，中途不能暂停、存档，完成一局游戏你至少要连续开车8小时。没有沿途的风景、没有精彩的追逐，陪你的只有一条笔直的公路，还有两边无尽的沙漠，真实而且无聊。
不过《沙漠巴士》时至今日还被人提起，并不只是因为它的无聊。实际上在它背后，有个持续了多年的慈善募捐活动——「通往希望的沙漠巴士」（Desert Bus For Hope）。活动组织者轮流驾驶沙漠巴士，捐款不停，游戏就继续。于是最无聊的《沙漠巴士》变成了非常有意义的慈善活动，至今这个活动已经为慈善机构筹集了超过400万美元。
下个月，《沙漠巴士》的慈善马拉松将举办第12年的募捐活动。借这个机会，我们来聊聊《沙漠巴士》这款游戏背后一些有趣的故事。
无聊是为了讽刺相信不止一个人感到奇怪，《沙漠巴士》的作者究竟是出于什么目的，去做这样一款无聊的游戏？
就像很多荒诞喜剧一样，这个无聊游戏的目的当然不只是恶搞，而是为了讽刺。当时的美国社会充斥着对游戏妖魔化的批判，有国会议员抨击游戏暴力内容和对孩子造成的负面影响，于是《沙漠巴士》的作者——美国喜剧组合Penn & Teller就想通过一款游戏来对此作出回应。他们的做法是做一款足够真实的游戏，对现实不做任何改动。没有敌人，没有暴力，没有暂停和存档，就是连续驾驶巴士8小时。游戏开头的提示就说的很清楚：「游戏就像现实一样麻木」。
真实的公路驾驶就是这样，不会有精彩刺激的警匪追逐，没有机车党的跑圈比赛。你需要忍受旅途中的孤独，然后才能到达目的地。当然，终点也没有比基尼美女为你喝彩，如果想继续开车，你还可以选择再开8小时返回起点......别以为一直前进就能到达终点，实际上这辆车的方向有点问题，不控制的话会自动向右偏，而车开到旁边的沙漠上会导致熄火，结果就是你需要从头再来，几个小时的辛苦白费。
以一个游戏的标准来看，《沙漠巴士》绝对是十足的「垃圾作品」。Penn & Teller想通过《沙漠巴士》来展示，如果游戏和现实一样的话是会有多无聊。而在这样荒诞而无聊的旅途中，如果你能坚持下来，一定会获得一些不一样的感悟，不是关于游戏，而是关于人生。
游戏被称为「第九艺术」，它和电影一样，就是给玩家一个机会，在自己的现实生活之外，感受不一样的人生。如果没有了游戏，或者游戏和现实一模一样，那该有多无趣？
一个本来不存在的游戏从延伸意义上分析，《沙漠巴士》是不是能称得上一个「行为艺术」？更戏剧性的是，《沙漠巴士》原本就是一款未发行过的游戏，我们现在能玩到、能讨论《沙漠巴士》，完全就是一个意外。
《沙漠巴士》原本计划于1995年在世嘉平台发售，作为Penn & Teller's Smoke and Mirrors系列合集中的一个。但在发售之前，开发商Imagineering就已经破产，《沙漠巴士》在内的整个系列都未能正式发布就宣告了死亡，唯一的对外传播是给一个记者的拷贝版本。
《沙漠巴士》再次出现是在Lost Levels儀站，这个网站专门收录那些从未进入过市场的电子游戏，有人将《沙漠巴士》的拷贝投到Lost Levels上，于是时隔十年之后，《沙漠巴士》才真正被外人所知，有了之后「史上最无聊游戏」的称号。
