被诟病「不好用」的Siri，曾一度因为HomePod的发布迎来更加糟糕的风评。
作为「智能音箱」，HomePod的音质收获了几乎所有人的一致赞美，但代表其「智能」这部分的Siri却表现欠佳。在亚马逊和Google两家巨头将智能语音助手之争演变成军备竞赛的这两年里，Siri始终没有什么存在感。相比Alexa和Google Assistant，Siri常常被用户吐槽「听不懂，做不到」，整体的指令识别成功率偏低。同时，Siri的第三方开发的生态也不如Alexa和Google那么丰富，用户也很难通过向Siri下达指令来获取第三方服务。
但这一次，苹果不想再让用户久等。就在各种批评声音还未散去之时，苹果在WWDC 18上针对Siri交出了一份答卷。苹果为Siri体系带来了一个全新的自动化工具：Shortcuts，这相当于给Siri配上了一台全新的发动机。Shortcuts让用户可以将指令和动作依照自己的需求绑定起来，也让Siri可以更细致地获知用户的需求，并且主动给出推荐。通过Shortcuts，苹果希望让Siri能听懂用户的指令，接入到尽可能多的服务，最终融入丰富广阔的iOS开发生态。
在Siri和第三方App间搭起一座桥这并不是苹果第一次为Siri的开放费尽心思。
在2016年的WWDC上，苹果就发布了SiriKit。这是苹果第一次将Siri开放给第三方开发者，希望用户可以借助Siri访问更多第三方服务。开发者可以基于自己的App功能定义指令，然后苹果会将这些指令集成到Siri里，当用户发出的语音指令中包含正确的触发词时，App内的功能就会被触发。
但这个功能一直存在着一个隐患。自然语言里的关键词极为有限，如果少数的重要关键词比如「叫车」、「订餐」被少数的开发者所把控，这是会比「域名争夺」更可怕的一件事。因此，苹果在此事上一直保持着谨慎的态度。针对SiriKit，苹果最初仅仅开放了包括短信和通话在内的6类服务，允许开发者接入。虽然苹果后续又陆续开放了一些服务，但真正得以接入SiriKit的App数量少得可怜。另一方面，即便是接入了SiriKit的App，也因为开发者定义的指令不能广泛契合大多数用户发出语音指令的方式，很难让用户流畅使用。
不过，苹果并没有放弃这方面的努力，并且在仔细思考，如何在Siri开放的过程中利用好自身优势。去年3月，苹果宣布收购Workflow。基于泛化的网址系统（包括一切url和url scheme）。这个iOS上的著名自动化App可以让用户可以将不同的指令、动作串联起来，编写自动化操作。
在被苹果收购之后，iOS商店里Workflow的价格从之前的18 - 45元人民币变为免费，整个开发团队也得以加入苹果。当时外界普遍认为，苹果是希望基于Workflow来为iOS打造一款类似macOS上Automator的生产力工具。但苹果显然着更深层次思考，在收购Workflow之后，苹果将整个团队整合进了Siri团队，在过去的一年多时间里，基于Workflow，这个新融合的团队开发出了Shortcuts。
▲在智能钥匙扣的App里，让钥匙扣响铃就变成了一个Intention。
脱胎于Workflow的Shortcuts在「第三方服务接入」这件事上获得了一个质的飞跃。任何开发者都可以在自己的App内定义一些名为「Intention」的动作：比如用户用星巴克App点咖啡，星巴克的开发团队就可以将「点咖啡」这个动作定义为一个Intention。而这些Intention最终都可以被用户手动加入到Siri。App开发者也不再需要去思考「用户会说什么关键词来触发我的服务」，而是只需要将用户在自家App上进行的动作总结、精炼出来，接入到Shortcuts就行了。
Shortcuts使任何iOS开发者都可以轻松地将自己的App接入Siri，满足用户的需求。它相当于一座桥梁，将丰富而广阔的iOS应用生态，和不够完善的Siri进行了一种连接。
当Alexa和Google Assistant正各自试图将自家的语音助手打造成一个独立的平台、并拉拢新开发者时，苹果正试图利用iOS本身的优势来完成一次超越。
