在这个娱乐至死的年代，手机和平板已经能够满足我们绝大部分的娱乐需求了。也因此才有了唱衰PC产业的声音。而在20年前，XP都还只是微软实验室中的实验品之时，PC对于绝大多数的人来说都还只是一个陌生的概念，更别说互联网了。
1994年，在微软工作了10年的的Rob Glaser创办了RealNetworks，并担任CEO、董事长兼财务主管，相继推出了RealAudio、RealVideo、RealPlayer以及Helix等产品。而这其中最广为人知甚至让其老东家都大上脑筋的就是Realplayer了，也就是我们今天的主角。
2013年，要说中国互联网最火的陈欧体，可真是无人不知了。伴随着
“你只看到我的辉煌，却没看到我17年的努力；你有你的RMB，我有我的RMVB；你叹我曾陪你度过青春，我还会许你美好未来；你嘲笑我英雄迟暮，风光不再，我会证明谁才是RealPlayer；开拓，是注定沉默的旅行，路上少不了质疑和责怪，但，那又怎样？哪怕无数次被误解，也要改变世界；我是Real，我为自己代言。” 这样一条略带戏谑的微博，这个和Windows 95同龄的骨灰级前辈携全新官网上线再次出现在了大家的面前。
众所周知，在IT领域，谁成为了业界标准那么谁就控制了市场。而RealNetworks的诞生正式定义了最初的音视频标准。从95年正式面世以来，在很长的一段时间内RealNetworks的产品都是互联网上最具影响力的媒体流解决方案。
从早期的RM格式到后来的RMVB，RealNetworks一直试图在不改变画面质量的前提下怎样更大化的去压缩体积。RMVB的诞生，更是使得原来画面模糊、甚至会卡帧的视频拥有了近乎完美的DVD品质般的效果，大小却只有DVD的十分之一左右。所以，随着互联网流媒体音视频狂潮的来临，RealPlayer正如一艘顺风而行的船，迅速成长为了流媒体行业巨头。
这样的成长，显然是让微软有了危机感。因而进入新世纪，在新一代的系统之中，微软集成了自家旗下的Windows Media Player（WMP），同时积极的与美国在线（AOL）进行接触，希望在XP推出之后，可以在AOL的集成浏览器中，附加WMP。而在此之前，Realplayer一直与AOL有着良好的合作关系。对此，Realplayer也不甘示弱，与英特尔公司签约，与英特尔主板捆绑销售Realplayer软件，同时还与戴尔等数家电脑制造商订立了类似合同。
如此一来，微软与RealNetworks的竞争进入白热化，原本昔日的亲密关系不再。此时微软除了疲于应付美国本土的反垄断调查，还有其他国家的反垄断调查。RealWorks向韩国政府起诉美国总部和微软韩国分公司涉嫌垄断。这一垄断案最终以微软付出了7.61美元的代价双方达成和解，但事实是Realplayer市场份额已经呈现逐年下滑的态势。
同时，在后续推出的版本中，RealPlayer过于激进的商业化尝试也导致了其的衰落。过于庞大的体积、恼人的弹出式广告、与Aero界面的不兼容，甚至还有篡改注册表等种种表现，让用户对这款软件开始大失所望。在2006年的一次杂志评选中，RealPlayer就被评为了电脑产品最差排名的第二名。其他播放器也已经逐渐兴起，这个昔日的霸主最终未能逃过末路。
昔日巨头的回归，究竟又带来了什么呢？这样的疑问留存在每个曾经的用户心中。除了RMVB编码器授权，Realplayer更试图将自己的角色转换成一个社区，一个跨平台的视频社区。在这里，用户可以跨平台播放、分享音视频及图片内容。
历史从未停下过无情的脚步，但巨人的转身是否漂亮成功都无碍于他曾经的辉煌。
